Lo studio ha investigato il possibile rischio dei microplastiche e nanoplastiche (MNPs) per le malattie cardiovascolari negli esseri umani, analizzando la placca carotidea di pazienti sottoposti a endoarterectomia carotidea per malattia carotidea asintomatica. Su 304 pazienti, 257 hanno completato un follow-up medio di 33,7 mesi. È stato rilevato il polietilene nella placca di 150 pazienti (58,4%) e il PVC in 31 pazienti (12,1%). L'analisi ha mostrato particelle estranee nei macrofagi della placca. I pazienti con MNPs nella placca avevano un rischio più alto di infarto, ictus o morte rispetto a quelli senza MNPs (hazard ratio 4,53; P<0,001). Lo studio conclude che la presenza di MNPs nella placca carotidea aumenta il rischio di eventi cardiovascolari gravi.